刚学 AE 的人做“文字里透出画面”这种效果，十次里有八次卡在同一个地方：素材都进来了，文字也打好了，可一勾选轨道遮罩，画面直接全黑或者干脆没反应。问题几乎不在参数，而在图层的上下关系。轨道遮罩本质上是“上一层决定下一层露出多少”，顺序一错，整个逻辑就反了。
轨道遮罩不是给画面加东西，而是决定被遮罩的图层哪些区域可见、哪些区域被裁掉。参与的永远是两个图层：一个是遮罩来源，只提供形状或明暗信息，自己不出现在成品里；另一个是被遮罩层，也就是观众真正看到的画面。
关键约定只有一条：遮罩来源必须紧贴在被遮罩层的上方。它是相邻的上下两层，中间不能夹别的图层。设置完成后，遮罩来源层的显示开关会自动关闭，它只干活、不露面。很多新手看到上面那层突然“消失”，以为操作失败又手动打开，结果遮罩效果立刻失效，这是最常见的误操作。
如果时间轴里看不到设置轨道遮罩的那一列，通常是列显示被折叠了。在时间轴面板左下角切换开关与模式列的显示，遮罩下拉菜单就会出现在图层名称右侧区域。
下拉菜单里提供两类判断依据，理解各自读取什么信息，选择就不用靠试。
Alpha 遮罩读取的是遮罩来源的透明度信息。有形状的地方保留，透明的地方裁掉。文字层和形状层天生带清晰的透明边界，所以用它们做遮罩时基本都选 Alpha。
亮度遮罩读取的是明暗。白色区域完全保留，黑色区域完全裁掉，中间的灰色对应半透明。它更适合用视频、渐变或者黑白素材做来源，比如想让画面从中间柔和地过渡到透明，用一张黑白渐变图配亮度遮罩，比硬边形状自然得多。
每种模式后面还有反转选项，勾选后可见与不可见的区域互换。想不清楚该做“正形”还是“镂空”的时候，直接切到反转看一眼画面，比在脑子里推演快。
这是最能把逻辑跑通一遍的案例，步骤不多，重点在顺序。
跑通之后再加动效。想让文字逐个显现，可以给文字层做位置或不透明度的动画；想让画面在文字里流动，就给下方视频层加位移。两种做法看起来接近，但改的是不同图层，先想清楚要动的是“形状”还是“内容”。
需要替换文案时，不用重新设置遮罩关系。直接改文字层的内容，遮罩会跟着新字形更新。只有当你删除文字层再新建一层的时候，遮罩指向才会断开，得重新选一次来源。
把文字层换成形状层，同一套逻辑就变成局部显示。画一个矩形放在上方，下方视频只会在矩形范围内出现，可以用来做分屏、局部高亮或者卡片式排版。
形状层里可以画多个图形，它们会共同构成一块完整的遮罩区域，所以做多个开窗不需要复制多层。图形的圆角、描边、羽化都会影响遮罩边缘的质感，边缘太硬时给形状加一点羽化，画面和背景的衔接会柔和很多。
要注意形状层和图层蒙版的区别。直接在视频层上画蒙版，改的是这一层自己的可见范围；用形状层做轨道遮罩，形状是独立可动、可换、可加动画的一层。需要遮罩区域自己运动，或者同一个形状要控制不同素材时，用轨道遮罩更好改。
遮罩来源不限于文字和形状，视频也可以。常见做法是找一段黑白的过渡素材，比如墨迹扩散、笔刷扫过、光影渐变，把它放在画面层上方，选亮度遮罩。素材里黑色部分逐渐变白的过程，就变成了画面被逐步“擦”出来的过程。
这类素材要看清明暗关系。如果整段素材偏灰，画面会一直半透明，看着像蒙了层雾；如果黑白反了，擦除方向就会跟预期相反，勾选反转即可。带彩色的转场素材直接拿来用，亮度判断会被颜色干扰，先做去色处理再当来源更可控。
出问题基本集中在几个固定位置，从上往下过一遍通常就能定位。
还有一种情况容易被忽略：如果遮罩来源本身带有半透明像素或者边缘羽化，最终画面的边缘也会跟着变软。想要干净的硬边，就得先检查来源层自己的透明区域是否干净。
把这套关系练熟之后，文字显现、开窗排版、擦除转场其实都是同一个结构在换来源。下次遇到看起来复杂的显隐效果，先在时间轴里找出“哪一层负责形状、哪一层负责画面”，剩下的就只是选模式和加动画了。
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